La petite orpheline Cro-Magnon recueillie par des Neandertal a fait bien du chemin depuis Le Clan de l’Ours des Cavernes, le premier tome de ses aventures. Elle vient de mettre au monde une petite fille, et a été peu à peu adoptée par les membres de la Neuvième Caverne, le clan de son compagnon Jondalar. A tel point que la Zelandoni, guérisseuse et chef spirituel de la tribu, la choisit pour lui succéder un jour.
Afin de parvenir à cette fonction, Ayla suit pendant plusieurs mois la grande prêtresse. Son initiation passe notamment par la visite des nombreuses grottes ornées de la région, l’occasion pour elle de découvrir des sites magnifiquement décorés, dont elle apprend à comprendre le sens. Mais cette formation, jalonnée de rites de passage, n’a rien d’une promenade de santé, et la jeune femme devra franchir bien des obstacles avant de devenir Zelandoni. Saura-t-elle trouver un équilibre entre ses obligations de jeune mère et d’épouse et les exigences de son apprentissage ?
Mon avis :
Le tome 6 de la saga d’Ayla et Jondalar est une belle conclusion à cette série que j’avais découverte à l’adolescence. Même si j’ai mis du temps à m’y plonger, j’étais heureuse de retrouver ces personnages et leur univers après tant d’années.
Le roman reste fidèle à l’ambiance de la saga, avec des descriptions minutieuses des grottes ornées et des traditions préhistoriques, même si certaines longueurs se font sentir par moments. J’ai particulièrement apprécié les moments d’introspection et de réflexion qui montrent l’évolution d’Ayla et les défis qu’elle doit surmonter pour concilier ses responsabilités personnelles et ses ambitions.
Dans l’ensemble, ce tome m’a ravie, même si j’aurais aimé voir les visiteurs jouer un rôle plus important dans l’intrigue. La fin, qui marque le départ des personnages que l’on suit depuis le premier tome, m’a laissé un petit goût de nostalgie.
Si vous aimez les récits historiques ou si vous êtes curieux de découvrir le monde des Cro-Magnons, cette série pourrait bien vous plaire !
Tome 1 : Le clan de l’ours des cavernes
Tome 2 : La vallée des chevaux
Tome 3 : Les chasseurs de mammouths
Tome 4 : Le grand voyage
Tome 5 : Les refuges de pierre
Tome 6 : Le pays des grottes sacrées
